天未亮，他便已跪在龙榻前，亲手捧药，眉目间尽是忧色：\"父皇，药要趁热喝。\"老皇帝浑浊的目光落在他脸上，缓缓点头。待药碗见底，三皇子才恭敬退下。

可一踏出殿门，他眼底的温润瞬间冻结。

\"去查，\"他压低声音，对身后心腹道，\"太医院的方子，每一味药都要验清楚。\"

二皇子的\"孝行\"更显张扬。

他命人从北疆快马加鞭运来百年雪参，当着众太医的面亲自煎煮。药炉炭火映着他诚恳的面容：\"儿臣只愿父皇早日康复。\"

无人看见，他袖中藏着给北营都督的亲笔密信。

五皇子的\"仙丹\"在阳光下泛着诡异金光。

\"此丹乃儿臣府中道长九九八十一日炼制，\"他伏地叩首，\"愿为父皇添寿。\"老皇帝枯瘦的手指摩挲着丹丸，喉间发出含糊的笑声。

晚上回去就和他的术士们，对着天空研究帝星什么时候陨落。

太子也是日夜兼程的赶了回来，探望过老皇帝之后，就回府和他的门客们研究下一步。

好在张太医的医术了得，老皇帝喝了几服药之后，就恢复成了之前的状态。正常上朝没有影响。

长公主也在这个时候去见了老皇帝，带着张太医委婉的透露了一些他的身体状况，让他对自己的身体心里有个数，有些需要节制的事情，多少注点意。

长公主踏入乾清宫时，殿内龙涎香的气息比往日更浓。

老皇帝正倚在软榻上批阅奏折，见她进来，眉头微展：\"怎么，连你也来探朕的病？\"

长公主盈盈一礼，唇角含笑：\"皇兄龙体康健，妹妹自然欢喜。只是张太医说，您虽已无碍，但毕竟年岁不饶人，有些事……还需稍加节制。\"

老皇帝执笔的手微微一顿，朱砂在奏折上洇开一点暗红。

他抬眸看向侍立一旁的张太医，后者立刻垂首，声音恭敬却不容回避：\"陛下脉象虽稳，但肝火犹盛，若再熬夜批阅奏章，恐伤根本。\"

老皇帝笑着敷衍过去，应承着说是会注意，他这妹妹还是很得圣心的。

最先坐不住的是二皇子，他和太子斗的最厉害，二皇子的母家势力也不弱，而且他有钱，收买了一大批官员为他说话。

在朝中的势力，和太子旗鼓相当。

今天两人在朝上，对于谁来监国的事情，又大吵了一架。

他手中的青瓷茶盏便\"啪\"地一声砸在地上，碎成几片。

\"好一个太子！\"二皇子冷笑，\"父皇病重时不见他侍奉汤药，如今刚有好转，他倒急着回来表孝心了！\"

一旁的幕僚低声道：\"殿下，太子这次回京，带回了江南三州的赋税账册，据说......\"他欲言又止。

\"说！\"

\"据说查出了我们的人在漕运上的手脚。\"

皇子眼神骤然阴沉。他踱到窗前，望着宫城方向。那里灯火通明，正是太子入宫觐见的阵仗。

\"备轿。\"他突然转身，\"我要去见舅舅。\"

兵部尚书府内，烛火通明。

\"糊涂！\"现任兵部尚书，二皇子的亲舅舅拍案而起，\"现在动太子，你是嫌命长？\"

二皇子却笑了：\"舅舅以为，太子这么着急回来是为什么？\"他蘸着茶水在桌上画了个圈，\"太医院的脉案我看过了，父皇的病......没那么简单。\"